1.Introducción
La evolución de las tecnologías digitales y la creciente popularización de las redes sociales han transformado las formas de comunicación de las nuevas generaciones. Los jóvenes interactúan a diario a través de aplicaciones de mensajería instantánea, plataformas de vídeo, redes sociales y otros entornos digitales que han dado paso a nuevos modelos de expresión. En estos espacios surgen palabras y expresiones que evolucionan a gran velocidad y que forman parte del día a día de la mayor parte del alumnado, pero que, en ocasiones, resultan difícil de entender para quienes no pertenecen a su misma generación.
Estas formas de comunicación a veces son percibidas desde el ámbito educativo como usos alejados de la norma o como claras evidencias del empobrecimiento de nuestro lenguaje. Frente a este punto de vista, resulta necesario recordar que el lenguaje ha estado siempre en constante transformación y que cada generación ha desarrollado sus propias formas de expresión, adaptadas a las circunstancias culturales y sociales de su tiempo.
Partiendo de la idea de que el lenguaje es un elemento vivo, el presente artículo tiene como objetivo ofrecer una aproximación al lenguaje de la denominada generación Z desde una perspectiva lingüística y educativa. En primer lugar, se analizan algunas de las principales características de esta generación y las palabras y expresiones que forman parte de su vocabulario habitual.
A continuación, se reflexiona sobre la idea de que el lenguaje juvenil es una manifestación de la evolución natural de la lengua, prestando especial atención al papel que desempeñan las redes sociales en la difusión de estas formas de comunicación. Asimismo, se ofrece un pequeño glosario con algunas de las palabras y expresiones más frecuentes entre los jóvenes en la actualidad. Y, por último, se presentan algunas reflexiones acerca de lo que los docentes podemos aprender de estas formas de comunicación y del papel que pueden llegar a desempeñar en la enseñanza de la lengua.
En definitiva, se pretende mostrar que conocer cómo habla la generación Z no implica renunciar a la corrección lingüística, sino comprender los distintos usos de la lengua y aprovechar esa realidad como punto de partida para desarrollar una competencia comunicativa que permita al alumnado desenvolverse en los diferentes contextos y situaciones comunicativas de su vida cotidiana.
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El lenguaje de la generación Z
Se denomina generación a un grupo de personas nacidas en un periodo de tiempo similar que han crecido compartiendo determinados acontecimientos históricos, sociales y culturales. Estas experiencias comunes contribuyen a constituir formas parecidas de entender la realidad, así como determinados hábitos, valores y maneras de relacionarse con el entorno (Duque et al., 2024).
Estos autores destacan que, aunque cada individuo desarrolla su propia identidad y no todas las personas de una misma generación presentan las mismas características, es posible identificar ciertos rasgos comunes. Entre estos aspectos, las formas de comunicación ocupan un lugar destacado, ya que suelen reflejar los cambios sociales, tecnológicos y culturales de cada época.
En este contexto se sitúa la denominada generación Z, término empleado habitualmente para referirse a las personas nacidas aproximadamente entre finales de la década de 1990 y los primeros años de la década de 2010. A diferencia de las generaciones anteriores, que tenían como referencia los libros, las enciclopedias o la sabiduría de los más mayores, los jóvenes de hoy en día han crecido en un entorno marcado por la presencia constante de Internet, los teléfonos inteligentes y las redes sociales, hasta el punto de que las tecnologías digitales forman parte de su vida cotidiana desde edades muy tempranas.
La rápida evolución de las tecnologías ha influido en sus formas de pensar, de actuar y, sobre todo, de comunicarse. La mensajería instantánea, las redes sociales, los vídeos, los memes, los emojis o los mensajes de audio constituyen algunos de los principales espacios de interacción en los que se desarrollan estas nuevas formas de expresión. Sin embargo, estas prácticas no deben entenderse como una ruptura con la lengua ni como una amenaza para su correcto uso, sino como una manifestación más de la capacidad del lenguaje para adaptarse a las necesidades comunicativas de cada momento histórico.
En este sentido, Duque et al., (2024) señalan que el lenguaje de la generación Z se caracteriza por su carácter dinámico, informal y adaptable a los distintos contextos de interacción. Se trata de una forma de comunicación que busca la rapidez y la economía expresiva, recurriendo a abreviaturas, nuevas acepciones y usos irónicos del lenguaje. Muchas expresiones modifican su significado original e incluso términos considerados coloquiales o vulgares pueden adquirir connotaciones diferentes dentro de los grupos de jóvenes.
Todo ello configura un código comunicativo creativo y en constante evolución que, aunque a menudo puede ser percibido de manera crítica por parte de algunos sectores de la sociedad, constituye una manifestación de las transformaciones lingüísticas propias de cada generación. En consecuencia, analizar el lenguaje de la generación Z supone acercarse a las formas de comunicación de una parte importante del alumnado actual y comprender mejor sus expresiones y códigos.
No obstante, conviene recordar que el desarrollo de nuevas formas de expresión no constituye un fenómeno exclusivo de la generación Z, ya que, a lo largo de la historia, cada generación ha incorporado a su lenguaje nuevos términos que responden a sus necesidades.
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El lenguaje juvenil no es algo nuevo: la evolución natural de la lengua
En relación a lo tratado anteriormente, Sarralde (2024) apunta que, a lo largo de la historia, cada generación ha desarrollado formas propias de comunicarse, incorporando expresiones y palabras que reflejan su contexto social y cultural. Estas particularidades contribuyen a reforzar el sentimiento de pertenencia a un grupo y, en ocasiones, pueden dificultar la comprensión entre personas de diferentes edades, dando lugar a las conocidas brechas generacionales en la comunicación.
Indica la autora que el caso de la generación Z presenta una característica diferencial respecto a las anteriores: el papel de las tecnologías digitales y de las redes sociales en la construcción de su lenguaje. La posibilidad de interactuar de forma constante con personas de diferentes lugares del mundo ha favorecido una mayor influencia de otras variedades lingüísticas y de términos procedentes de otros idiomas, especialmente del inglés, así como de expresiones populares en distintos países hispanohablantes.
La influencia de las redes sociales ha acelerado, además, la difusión de estas innovaciones lingüísticas. Expresiones que surgen en una publicación viral, en un vídeo o en un meme pueden extenderse en muy poco tiempo y formar parte del vocabulario habitual de miles de jóvenes de distintos lugares. En este sentido, señala Sarralde (2024) que los memes no solo constituyen una forma de entretenimiento, sino también un medio de transmisión lingüística que contribuye a popularizar palabras y expresiones.
Esta rápida circulación de nuevos términos explica el carácter cambiante del lenguaje juvenil. Algunas expresiones permanecen durante años, mientras que otras desaparecen en cuestión de meses, sustituidas por nuevas tendencias. Lejos de considerarse un fenómeno excepcional, esta constante renovación pone de manifiesto la capacidad de adaptación de la lengua a los cambios sociales y tecnológicos. De hecho, lo que diferencia a la generación Z de las anteriores no es tanto la creación de un vocabulario propio, sino la velocidad y el alcance con los que sus formas de comunicación se difunden gracias a los entornos digitales.
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El vocabulario de la generación Z: un pequeño glosario para entender cómo hablan los jóvenes
Comprender el lenguaje de la generación Z implica conocer algunas de las palabras y expresiones que forman parte de su vida cotidiana. Aunque muchas de ellas son efímeras y evolucionan constantemente, reflejan las influencias culturales y tecnológicas de esta generación. A continuación, se presenta una pequeña selección de palabras y expresiones agrupadas según sus principales características. Este tipo de expresiones no deben de entenderse como una lista cerrada y exhaustiva, sino como un sistema abierto y en constante transformación.
4.1. Palabras y expresiones derivadas del inglés
El inglés tiene una enorme influencia en el vocabulario de la generación Z debido al poder de las redes sociales, de ahí que un unas de las palabras o expresiones más utilizadas por los jóvenes hoy en día sean (Duque et al., 2024):
Tabla 1. Ejemplos de palabras y expresiones procedentes del inglés
| PALABRA | SIGNIFICADO |
| Aesthetic | Atractivo visualmente. |
| Bro | “Brother”. Hermano, hermana, amigo. |
| Cringe | Vergüenza ajena. |
| Crush | Persona que te gusta. |
| Cute | Bonito. |
| Fail | Error, equivocación. |
| Fomo | Miedo a perderse algo. |
| Ghostear o hacer ghosting | Ignorar a alguien. |
| Glow up | Volverse atractivo. |
| Hype | Que te está gustando mucho. |
| Mood | Estado de ánimo, humor. |
| NPC | “No playable character”. Persona sin personalidad. |
| Outfit | Vestimenta. |
| Prime o estar en tu prime | Estar en el mejor momento de tu vida. |
| Random | Aleatorio, desconocido. |
| Six seven | Más o menos. |
| Shippeo | “Relationship”. Intentar que dos personas se emparejen. |
| Vibes | Vibras, energía. |
4.2. Palabras y expresiones derivadas de las redes sociales
A diferencia de generaciones anteriores, los jóvenes de hoy en día incorporan términos que nacen y se popularizan en plataformas como TikTok, Instagram, Twitch, YouTube, etc. La rapidez con la que las redes sociales permiten compartir contenidos favorece que determinadas palabras alcancen una gran difusión en poco tiempo. A continuación, se detallan algunas de las palabras y expresiones más representativas (Planeta Joven, 2024):
Tabla 2. Ejemplos de palabras y expresiones que proceden de las redes sociales
| PALABRA | SIGNIFICADO |
| Chetao | Tener muchas ventajas o ser muy bueno. |
| Evento canónico | Punto de inflexión inevitable. |
| Exposeado | Pillar a alguien en un renuncio. |
| Funar | Criticar o rechazar a alguien socialmente. |
| NPC | Procede del inglés (No playable character). Persona sin personalidad. |
| POV | Procede del inglés (Point of View). Indica que el espectador adopta la perspectiva de protagonista. |
| Stalkear | Procede del inglés. Curiosear en redes sociales a alguien. |
4.3. Palabras y expresiones de la vida cotidiana
Además de los anglicismos y de las expresiones surgidas en las redes sociales, una parte importante del vocabulario de la generación Z está formada por palabras y expresiones utilizadas para describir experiencias cotidianas. Muchas de ellas proceden de términos ya existentes en español que han adquirido nuevos significados, mientras que otras se han popularizado gracias a las redes sociales. Las más comunes son (Planeta Joven, 2024):
Tabla 3. Ejemplos de palabras y expresiones que se utilizan en la vida cotidiana
| PALABRA | SIGNIFICADO |
| De chill | Situación relajada o libre de preocupaciones. |
| Devorar | Realizar una tarea de forma brillante. |
| Fachero | Que es chulo o bonito. |
| La queso | Yo soy así y no voy a cambiar. |
| Literal | Dar énfasis, exagerar o confirmar que algo es cierto. |
| Me renta | Me conviene o merece la pena. |
| Qué fantasía | Algo muy atractivo o deseable. |
| Se viene | Anticipar algo importante. |
| Tirar factos | Decir verdades evidentes. |
| Ubícate | Ponte al día. |
| Yass | Casi una onomatopeya para decir sí con énfasis. |
4.4. Abreviaturas
Uno de los rasgos de la comunicación entre los jóvenes es el uso frecuente de abreviaturas y formas simplificadas en la escritura. Las abreviaturas se utilizan especialmente en aplicaciones de mensajería instantánea o redes sociales, donde la rapidez y la inmediatez desempeñan un papel fundamental, pues en ellas existe la necesidad de transmitir información de forma eficiente utilizando el menor número posible de elementos. Estas son algunas de las abreviaturas más utilizadas (Castro Diez, 2024):
Tabla 4. Ejemplos de abreviaturas
| PALABRA | SIGNIFICADO |
| LOL | Reírse a carcajadas. |
| MD | Mensaje directo. |
| NS | No lo sé. |
| PR | Relaciones públicas. |
| RT | (Retuit). Estar de acuerdo con lo que otro dice. |
| TB | También. |
| XQ | Por qué/ porque. |
Además de las abreviaturas, es frecuente encontrar la supresión de determinadas letras, la eliminación de signos de puntuación o el uso de grafías simplificadas que facilitan una escritura más rápida. Estos cambios no se deben al desconocimiento de las normas ortográficas, sino a una adaptación del lenguaje a un contexto comunicativo concreto que se caracteriza por la inmediatez y la interacción constante.
Desde una perspectiva lingüística, estas formas de escritura constituyen ejemplos de economía expresiva, es decir, de la tendencia de los hablantes a optimizar los recursos de los que disponen para comunicar un mensaje de la manera más eficaz posible.
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¿Qué podemos aprender los docentes de estas formas de comunicación?
El lenguaje utilizado por los jóvenes forma parte de su identidad y de sus formas de relacionarse con el entorno. Por ello, conocer algunas de sus expresiones y códigos de comunicación no supone adoptar su manera de hablar, sino comprender mejor el contexto en el que se desenvuelven. Del mismo modo que procuramos conocer sus intereses, inquietudes o referentes culturales, entender sus formas de comunicación puede contribuir a establecer una relación más cercana.
Ante estas nuevas formas de comunicación, algunos docentes optan por incorporar expresiones juveniles a sus explicaciones con el propósito de acercarse al alumnado. Otros, por el contrario, consideran que en el aula deben mantenerse al margen de estos usos lingüísticos, pero ambas posturas pueden tener ciertas limitaciones cuando se adoptan de manera extrema.
Nuestro objetivo como profesores no debería consistir ni en reproducir literalmente el lenguaje de los estudiantes ni tampoco en ignorarlo por completo, sino en comprenderlo y utilizarlo como punto de partida para desarrollar una reflexión lingüística. Cuando el uso de determinadas expresiones es forzado puede generar el efecto contrario al que se persigue, en cambio, mostrar interés por comprender su significado puede resultar más útil desde el punto de vista educativo.
Por lo tanto, estas formas de comunicación pueden convertirse para nosotros en un recurso didáctico muy útil que nos sirva para trabajar algunas de las cuestiones fundamentales de la enseñanza de la lengua, algunas de ellas relacionados con el léxico, las variedades lingüísticas, los cambios semánticos o la adecuación al contexto, por ejemplo. Analizar expresiones o palabras habituales entre nuestro alumnado permite demostrar que la lengua está en constante evolución y que los hablantes desempeñan un papel activo en ese proceso.
En resumen, conocer las formas de comunicación de la generación Z no implica renunciar a la enseñanza de la norma lingüística, ni tampoco admitir sin criterio alguno todos los usos del lenguaje juvenil. Supone, más bien, asumir que debemos partir de los usos reales de la lengua para ayudar a los alumnos a ampliar sus competencias comunicativas y a desenvolverse con eficacia en diferentes contextos.
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Conclusión
El análisis realizado a lo largo de este artículo permite afirmar que el lenguaje de la generación Z es un ejemplo más de cómo la lengua evoluciona y se adapta a las necesidades comunicativas de cada época. Aunque a veces estas formas de comunicación son interpretadas como un uso inadecuado de la lengua, es importante tener en cuenta que cada generación ha desarrollado sus propias expresiones y maneras de comunicarse.
La principal diferencia respecto a generaciones anteriores radica en el papel que desempeñan las tecnologías digitales y las redes sociales. Estos espacios favorecen una difusión rápida de palabras y expresiones, dando lugar a que determinados usos se extiendan entre miles de jóvenes en muy poco tiempo. Sin embargo, esta velocidad para propagarse no cambia la realidad, pues la lengua sigue transformándose para responder a las necesidades comunicativas de sus hablantes.
Desde una perspectiva educativa, comprender estas formas de comunicación puede ayudar al profesorado a acercarse a la realidad lingüística del alumnado y a diseñar experiencias de aprendizaje más significativas. Ello no implica renunciar a la enseñanza de la norma ni sustituir los contenidos tradicionales, sino ampliar la mirada sobre los diferentes usos de la lengua y aprovecharlos como punto de partida para desarrollar la competencia comunicativa, el pensamiento crítico y la capacidad de adaptación a distintos contextos. Del mismo modo, resulta fundamental que el alumnado comprenda que no existe una única forma válida de comunicarse, sino que la elección de unas expresiones u otras depende del contexto, de la situación comunicativa y de los interlocutores.
En conclusión, conocer cómo habla la generación Z es una oportunidad para reflexionar sobre la continua evolución de la lengua, ya que las formas de comunicación utilizadas por los jóvenes demuestran que esta cambia constantemente para adaptarse a las necesidades de sus hablantes y a los contextos sociales y tecnológicos de cada época. Los docentes convivimos a diario en nuestras aulas con estas nuevas formas de expresión, por lo que prescindir de ellas no hará que desaparezcan, en cambio, comprenderlas puede darnos la oportunidad de mejorar la calidad de nuestra enseñanza.
7.Referencias bibliográficas
- Castro Diez, N. (11 de julio de 2024). Vocabulario Gen Z: entiende a tu compañero de trabajo con este diccionario para boomers. Blog Orange Empresas. https://blog.orange.es/empresas/vocabulario-gen-z-boomer-trabajo/
- Duque, N. et al. (2024). Una aproximación al lenguaje de la Generación Z. Adolescere, 12 (1), 103-107. https://www.adolescere.es/revista/pdf/volumen-XII-n1-2024/2024-n1-103-107-De-interes-una-aproximacion-al-lenguaje-de-la%20generacion-Z.pdf
- Erwin, B. (2026). Imagen de Adolescentes, Teléfonos inteligentes y Tecnología [Fotografía]. Pixabay. https://pixabay.com/es/photos/adolescentes-tel%C3%A9fonos-inteligentes-10226658/
- González, E. (26 de enero de 2021). Pautas para interactuar con la Generación en su Educación. Magisnet. https://www.magisnet.com/2021/01/pautas-para-interactuar-con-la-generacion-z-en-su-educacion/
- Sarralde, M. (1 de febrero de 2024). Para llegar a la Generación Z… hay que hablar su idioma, no vale un idioma “rándom” que les “dé Cringe”. Trescom Hub. https://trescomcomunicacion.es/conoce-la-comunicacion-de-la-generacion-z/
- Planeta Joven. (25 de abril de 2024). Glosario para entender cómo hablan los y las jóvenes de la Generación Z. El blog de fad. https://fad.es/planetajoven/glosario-para-entender-como-hablan-los-y-las-jovenes-de-la-generacion-z/
Carmen Delegido Pinar
